狂犬病は、狂犬病ウイルスによって引き起こされる人と動物の共通感染症で、犬をはじめとするすべての哺乳類が感染する病気です。
感染すると、脳や脊髄などさまざまな神経がおかされます。また、のどの筋肉が痙攣して水を飲みたくても飲めない、まるで水を恐れているかのように見えるために、恐水症とも呼ばれています。
人に感染した場合の死亡率は100％という恐い病気です。

　日本での狂犬病の発生は１９５７年（昭和３２年）以降認められていません。
　しかし、世界では 、アジア、アメリカ、ヨーロッパ、アフリカ地域の多くの国で、犬や家畜そして野生動物に狂犬病が発生しており、感染動物に噛まれた人のうち、年間３万〜５万人が命を落としています。

世界の動物における狂犬病発生状況 ⇒　こちら

　唯一の予防方法は、ワクチン予防接種で発症を未然に防ぐことです。
　日本では、狂犬病予防法に基づき、飼主が市町村に犬を登録し、年１回予防接種を受けることを義務つけています。
　また、動物検疫所では、輸入動物のうち、狂犬病に感染する可能性の高い犬、猫、キツネ、スカンク、アライグマについて検疫を行い、狂犬病の上陸を防いでいます。

　日本での狂犬病の発生は４０年以上ありませんが、近年、検疫対象外の輸入動物の数や種類が多くなってきていることから決して発症の心配がないとは言えません。

　狂犬病の予防注射は毎年打ってこそ免疫は衰えず、確実なものとなります。手間がかかるようでも、年に１回の予防注射を怠ってはいけません。